人们普遍认为，应该优化库存，以适当匹配需求，但对许多公司来说，实现这一点仍然很困难，一个人对库存的看法很大程度上反映了这个人在公司的位置。销售人员将库存视为一种机会，因为你可以出售你拥有的东西；财务将存货视为一种负债，或是一种贬值的资产；供应链将其视为协调需求和供应的可变性缓冲。
无论个人如何看待库存，都应该赞同库存优化，适当匹配供需。十多年来，企业级软件解决方案帮助企业削减了数十亿美元的库存水平。然而，即使在近100年的历史中，库存优化仍然被一些人认为是“拥有更美好”而不是“必须拥有”。
为了促进这一转变，成功的库存优化需要以下三个积极因素:
1. 改变存货的计量和讨论方式。
2. 认识到库存优化在供应链计划各个层次的作用。
3. 为您的公司选择正确的库存改善措施。
和所有重要指标一样，库存是我们努力实现的目标值，是供求平衡后的结果。当谈到库存时，太多时间花在讨论手头的库存上，而没有足够的时间讨论确保库存目标是否正确和可实现的投入。
公司报告库存数据的方式也在加剧这个问题。大多数公司通常会报告库存的总价值，或者他们可能将库存分为三个部分:原材料、在制品和成品库存。从财务和会计的角度来看，这些定义是足够的。但从供应链改善的角度来看，它们是不够的，因为这些定义太过高级，难以实施。
为了在我们可以改进的水平上定义库存，我们需要将公司的总体库存分解为反映特定库存在供应链中的作用的分类。
定义库存的方法有很多。下面的列表给出了一个在实践中被证明有用的分类。
① 周期库存是供应链中由于评审频率或批处理政策而存在的库存。当一个产品由多个部件组成时，协调这些部件的及时到达是一个挑战。
② 提前到达库存是指比预期更早到达的库存。它是分配给一个未完成订单的库存，但它无法开始，因为它提前到达，而其他所需的组件还没有准备好。
③ 促销库存是为选定的一组零售地点的短期销售活动而生产的特定库存单位。它们是放置在商店过道的纸板展示架，里面装满了标准的SKU。
④ 在途库存是通过供应链流动的所有库存;它是通过船舶和卡车运输的库存，在装配过程中移动的库存，以及在任何其他过程中移动的库存。
⑤ 预期库存是由于产能限制而在需求之前积累的库存。例如中秋节所需要的月饼不可能在9月份订购。因此，月饼的生产都在提前几个月进行。
⑥ 安全库存是用来缓冲供应链中遇到的各种变化的可能性。
⑦ 战略库存是由于某些有利的经济条件而提前采购的库存。这可能是供应商提供的数量折扣，或者在预计价格上涨之前购买原材料。

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