德国政府几年来一直在推动工业4.0，目标是工业生产的全面数字化和网络化（联邦经济事务和能源部：工业4.0）。然而，尽管现在几乎没有任何工作不是由现代软件支持的，就是完全自动化的，但在生产计划领域的情况却大不相同。事实上，99%的欧洲制造商，包括许多知名公司，仍在像30年前那样计划——使用Excel或“纸笔”。
工业4.0所设想的未来情景是所谓的智能工厂——在智能工厂中，生产设施和物流系统在没有人为干预的情况下自动相互通信，并且基本上是自组织的。这种自治系统的一个很好的例子是人体。（公司的大脑）
在我们的类比中，ERP执行人类大脑的功能，负责认知技能、记忆、“数据处理”、推理、判断和决策。
MES扮演着躯体神经系统的角色，通过感觉器官、肌肉和皮肤，对相互关系和与外部环境的关系非常重要。神经系统的认知功能将从大脑接收到的信息传递给肌肉，并使身体运动。
最后，物联网就像外周神经系统一样，通过通信网络向中枢神经系统传输信息，从中枢神经系统传输信息，向身体所有部位发送命令。
在我看来，先进的生产计划系统（APS）是ERP和MES之间缺失的环节。正如我们对人体的类比，APS软件实现间脑（或大脑间神经）的功能之一；除其他外，它调节交感神经和副交感神经，并与大脑皮层和脊髓进行通讯。这就是为什么一个健康的人体能够做出精确和谐的动作。
在一家制造公司，APS将实现“大脑”的重要功能“协调生产所有订单，即同步流程和生产，以实现尽可能短的交付周期。作为该流程的一部分，所有主要和子资源以及材料可用性都将得到精确的计划和控制，库存管理将得到充分优化。
在生产公司开始设想工业4.0的理想之前，更重要的第一步是高层管理人员开始分析和质疑他们当前的生产计划方法和系统。目前，仍然是糟糕的生产计划导致流程不同步、交付周期长和库存高。
一个功能良好的详细计划工具，就像一个健康的大脑，向各个资源发出生产订单，目的是实现最佳排序和协调的端到端计划。协调一致的顺序规划是协调过程同步的先决条件。如果你想达到准时生产的最高水平，那么在生产顺序规划中实现准确和精确的时间安排是至关重要的。只有这样，你才能开始梦想工业4.0。
作者：Keiji FUJII，AsprovaAG的管理合伙人
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